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Le
Relais de Poste de Launois-sur-Vence
Une
page d'histoire
Classé
à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historique
le 1er janvier 1994, ce chef d'œuvre des Compagnons Charpentiers
ardennais est devenu un haut lieu de l'animation culturelle
et touristique en Champagne-Ardenne.
Voué
à l'oubli et l'abandon, ce patrimoine architectural doit,
dés 1980, sa réhabilitation et sa notoriété
à la mise en place d'une Association de Sauvegarde du
Patrimoine au travers de l'animation.
Bien que le Relais de Messageries et de Poste aux Chevaux de
Launois soit visité par plusieurs milliers de visiteurs par an,
il demeure encore méconnu.
Certains n'ont encore jamais franchi le porche de son entrée
charretière et beaucoup ignorent aussi son histoire
et ses origines…
Il
est important de savoir qu'il est considéré comme unique en France de
par ses importantes dimensions et par la conservation complète de tous
les éléments caractéristiques d'un ensemble en forme de quadrilatère, à
l'exception de la Maréchalerie, disparue lors d'un incendie accidentel
au siècle dernier.
Oeuvre
de Michel JULIEN - Artiste peintre miniaturiste
Edifié
en 1654 pour desservir le transport par diligences entre
Paris et Sedan, il se situait en position stratégique
à la croisée de grands itinéraires reliant
Amsterdam à Marseille (ouvert à de grands
négoces), Paris à Sedan (cité importante
pour ses fabriques de draps), via Charleville, alors
réputé pour sa manufacture d'armes, mais aussi…
pour le transport du saumon pêché par les moines
dans la Semoy afin d'alimenter les tables royales du Château
de Versailles. Sachez que la plaque du brassard de postillon
de Launoy porte une devise avec
le mot "saumon" et est déposée au musée de la Poste à Paris.
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De
Launoy, il était aisé de rejoindre Rocroi,
Mezières et Sedan ainsi que le port de Charleville,
d'où de nombreuses cargaisons de bateliers flamands
partaient. |
Le Relais de Poste aux Chevaux de Launoy était une dépendance
des Messageries Royales, ouvert de jour et de nuit au trafic des
voyageurs et des marchandises. La porte charretière Nord
est d'ailleurs surmontée de la loge du guetteur qui était
chargé de la surveillance de nuit et de la réception
des attelages attardés par des avaries. Une coursière
était aménagée dans les combles pour lui
permettre de passer d'une porte à l'autre, surveillant
ainsi l'extérieur et l'intérieur du bâtiment.
L'importance de la halle aux diligences, le nombre des écuries,
les proportions des greniers à foin, des réserves
à grain, les dimensions des deux hautes portes charretières,
l'imposante demeure du Maître de Poste dotée d'une
table d'hôtes et surmontée de ses chambres pour voyageurs…
sont le vivant témoignage d'une intense activité.
Les convois qui empruntaient la Voie Royale 51, actuelle RD3, étaient
en proie aux difficultés de route par monts et par vaux
avec ses pénibles côtes et descentes. D'où
les bornes chasse-roues du lieu-dit Mérale, appelées
les 24 bornes installées par Mr Potier, Maître de
Poste, pour éviter la chute des équipages dans le
précipice, par relâchement des freins.
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Une
plaque fixée à l'entrée du relais
indiquait aux voyageurs le parcours et la durée
du trajet.
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Autre difficulté de l'époque… Barbe en
Croc, ce bandit de grand chemin, ce détrousseur de
diligences, terreur des voyageurs au lieu-dit qui porte son
nom. Les voyageurs d'alors n'avaient qu'une hâte : arriver
à bon port à l'accueillante hostellerie du Relais
de Launoy. Sachez que les factures de messageries commençaient
par " à la grâce de Dieu ",
présageant de l'insécurité du transport.
C'est en
ces lieux chargés d'histoire et d'anecdotes que l'Association de sauvegarde du Relais de Launois a acquis ses lettres de noblesse.
Dés 1975, une dynamique nouvelle s'est instaurée
dans notre département grâce à Launois qui
reçoit un " Blason de l'Animation des Villages
de France ". La mise en place d'un marché officiel
de l'antiquité, du Festival des Métiers d'Art,
du Salon de la voiture ancienne, des Floralies d'automne, de
la Foire aux Vacanciers, du Salon Gastronomique des Produits
de Terroirs, du Salon de Printemps du Jardinage, ont fait que
cette Association s'est la Médaille Nationale du Tourisme pour sa contribution au développement touristique en Ardenne.
Cette action
repose sur la générosité d'un strict bénévolat
et tous les excédents de recettes sont consacrés
à la sauvegarde de ce patrimoine qui enrichit le Fond
National des Monuments Historiques.
Pour
en savoir plus sur les bâtisses du Relais, cliquez
ici :
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